O carpaccio surgiu em Veneza, Itália, e o seu criador foi Giuseppe Cipriani. Tudo se deu início em 1950, quando a condessa Amalia Nani Mocenigo pediu que seu velho amigo preparasse uma refeição com carne crua, que é rica em ferro, por recomendação médica.
O prato era feito de finas fatias de carne crua, temperadas com molho de mostarda, molho inglês, suco de limão, leite, sal e pimenta-do-reino branca. O nome foi dado em referência ao pintor italiano Vittore Carpaccio, porque a cor vermelha forte do prato recordava Cipriani de suas pinturas, que estavam em exposição na cidade na época.
As elegantes lâminas de carne chegaram ao Brasil somente na década de 70, trazida por Massimo Ferrari em seu restaurante "Massimo", em São Paulo.